"风生水起"的典故是来源于古代中国的一种信仰，人们认为通过观察水面上的图像可以预知未来。然而，这种观念并无科学依据，如今已经不再流行。

现在，“风生水起”这个成语常用来形容事情发展顺利，生活状况得到改善或发展。这个成语寓意着好运气和生活中的积极变化。例如：“最近他的事业风生水起，真是令人羡慕。”