与西周武王姬发封其子姬达为应侯有关。姬达，出自雍妃，被封为应侯后，立国为应国，其所在地位于今河南省宝丰以东、鲁山东南及平顶山市区、叶县、郏县、襄城一带。应国的存在时间大致为公元前1046年至公元前1043年间，并历经了350余年的治国安邦历史，为中华民族的崛起作出了重大贡献。

应国原为商代方国，在夏商时期，古应国位于今山西朔州应县一带，后来古应国的子民迁至今河南平顶山地区定居。应国贵族墓地考古发现了许多珍贵文物，证实了应都位于滍阳，并揭示了应国与邓、申等国以相互联姻的形式结成政治联盟的历史事实。

此外，应国还有另一种说法，即应龙氏的后裔。在甲骨文中，“应”字是“鹰”字的象形字，表明应国是一个以鸟为图腾的氏族。