鲤鱼属于底栖杂食性鱼类，荤素兼食，饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食，在自然条件下，食物偏重于动物性，如有摇蚊幼虫、螺蛳、河蚬、淡水壳菜等底栖动物何水生昆虫、虾类等，喜吃的植物性食物有高等水生植物种子、幼芽和腐落的植物碎屑。