一是招聘方式不同。正式工是通过公务员考试、事业单位考试和部队军官转业安置等方式获取编制而上岗工作;合同工则是通过人事部门，或者人事部门自行发布招聘信息，通过面试流程后，与用人部门签订劳动合同，建立的是劳动关系。

二是待遇不同。正式工的工资是由国家财政保障，相对稳定，工资较高，退休后的待遇也不错;合同工的工资是用人部门内部经费发放，工资普遍偏低，扣除社保之后，会更低。

三是工作权限不同。合同工在日常执法行动中，只能是协助执法，而正式工具有执法权，可以指挥合同工协助执法。