买进口奶粉需要提供身份证，主要是出于海关清关的需要。根据我国海关的规定，个人物品类进出境快件在报关时，运营人需要向海关提交相关申报单及收件人或发件人的身份信息。

这些信息用于核实购买者的身份，确保奶粉的来源合法且符合相关进口规定。

因此，在购买进口奶粉时，商家要求提供身份证是为了满足海关清关的要求，确保购买的奶粉能够顺利入境并合法销售。