平湖甩火把传说始于清朝乾隆年间，当时平湖的水质较差，村民们感染了疫病，祭祀圣母娘娘希望能得到保佑，于是燃起了火把游行祈福，最后疫病消失，火把习俗便世代相传成为了平湖的重要文化活动。

随着时间的推移，平湖甩火把的含义也逐渐增加，除祈求平安、庇佑外，还有庆祝丰收、祈求家宅平安、求得姻缘等寓意。现在平湖甩火把已被列为国家非物质文化遗产。