小年是中国传统节日，是农历年的倒数第二天。传统习俗中，小年是要先祭灶神的，表示感恩家宅之神的保佑，祈求来年平安顺利。祭灶之后才能进行做饭的活动，这些活动包括蒸年糕、煮饺子等传统的饮食活动。同时，祭灶也是一种文化传承和习俗延续的表现，凸显出中华民族对祖先、家庭和社会的尊重与关怀。因此，小年先祭灶的传统是不可或缺的。