西北民族大学法学院不是1998年后建立的。该学院的前身是西北民族学院司法系，创设于20世纪50年代初期，是全国民族院校中率先开设法学专业的院系之一。2004年6月，学院在原法律系的基础上扩建而成。因此，西北民族大学法学院在1998年之前就已经建立。