区别在于三个方面：景色、性价比、人文
①：景色：古人记述中，青城山有“三十六峰”“八大洞”“七十二小洞”“一百八景”之说。全山有36座山峰，诸峰环绕状如城廓。
青城山全山林木青翠，四季常青，诸峰环峙，状若城廓，故名青城山。
前山：前山主要是森林植被茂盛，环境清幽，所以都说青城天下幽，就是这个道理。
名气大，道教文化主要集中在前山。以老君阁为最高海拔1260米。
前山路比较好走，基本上都是石板路，而且路比较宽。
后山：后山风景比较秀丽，很多的水流瀑布。
后山路比较窄，很多地方比较陡，所以后山可以用一句：美丽又危险，来形容。
②：人文
前山：前山以常观、上清宫为核心，宫观相望。
建福宫、祖师殿、朝阳洞等人文景观与 金鞭岩、石笋峰、丈人山等自然风光彼此增色。
主要景点为老君阁、月城湖、天师洞、上清宫、五洞天、仙履清凉、碧翠青城、天然图画、祖师殿、朝阳洞、 圆明宫、建福宫。著名的天师洞、上清宫、老君阁都在前山。