预制菜的概念和范围可以从多个角度进行界定。

首先，预制菜是食品工业化的产物，它指的是以各类农、畜、禽、水产品为原辅料，配以调味料等辅料（含食品添加剂），经过预选、调制等工艺加工而成的半成品。这些半成品在消费者或餐饮环节加工者进行简单加热或烹饪后便可食用。业内通常将预制菜分为四大类，即即食、即热、即烹和即配食品。即食食品指的是开封后可以直接食用的预制调理制品，如八宝粥、即食罐头；即热食品则是只需要经过加热即可食用的食品，如速冻汤圆、自热火锅；即烹食品是须加热烹饪的半成品菜肴；即配食品则是如免洗免切的净菜，指经过清洗、分切等初步加工而成的小块肉、生鲜净菜等。

从范围上来看，预制菜并不包括主食类食品，如速冻面米食品、方便食品、盒饭、盖浇饭、馒头、糕点、肉夹馍、面包、汉堡、三明治、披萨等。它更多的是指以肉类、蔬菜、海鲜等为主要原料，经过工业化预加工制成的预包装菜肴。

此外，预制菜还具有方便、高效、出品稳定的特点。它省去了食材采购的烦恼，简化了制作步骤，经过卫生、科学的包装，再通过加热或蒸炒等烹饪方式，就能直接作为餐桌上的便捷特色菜品。

总的来说，预制菜是一种方便、快捷、高效的食品，满足了现代人在快节奏生活中的饮食需求。同时，预制菜产业也在不断发展壮大，呈现出多样化、个性化、品质化的趋势，为消费者提供了更多选择。