在英语口语中，为了流畅和自然，我们经常需要对一些单词进行连读。对于“what are they”这个短语，连读的关键在于理解单词之间的音素关系。

首先，“what”的尾音是辅音[t]，而“are”的开头音是元音[ɑː]。根据连读规则，当前一个单词以辅音结尾，后一个单词以元音开头时，我们通常会将这两个音素拼在一起连读。因此，“what”和“are”可以连读为“wha-tɑː-re”。

接着，“are”的尾音是辅音[r]，而“they”的开头音是元音[ðeɪ]。在这里，我们遇到了“r/re+元音”型连读的情况。在这种情况下，r或re的发音不仅要发出[r]的音，还要与后面的元音连读。所以，“are they”可以连读为“a-rðeɪ”。

综合以上分析，“what are they”的连读方式可以是“wha-tɑː-rðeɪ”。这样的连读不仅使口语表达更加流畅，还能更好地体现出英语的自然韵律。在实际应用中，我们还需要注意语速和语调，以确保连读听起来自然且易于理解。