鲸鱼靠摄取大量的食物来长大。它们主要食物是小型浮游生物，如浮游虾、小鱼和乌贼。一条鲸鱼每天需要吃掉数吨的食物才能维持体态庞大，因此它们具有巨大的喉咙和胃来容纳食物。

同时，鲸鱼的消化系统也能快速吸收食物中的营养物质，加速生长速度。

此外，鲸鱼也需要在寒冷的海洋中保持体温，因此其身体有着厚厚的油脂层，这也是它们体重增长的原因之一。