支原体是一类没有细胞壁、高度多形性、能通过滤菌器、可用人工培养基培养增殖的最小原核细胞型微生物。它们呈高度多形性，有球形、杆状、丝状、分枝状等多种形态。根据其生物学特性和致病性，支原体可分为两大类：一大类为无致病性支原体，如发酵支原体、尿素分解支原体等；另一大类为有致病性支原体，如肺炎支原体、生殖道分支杆菌等 。