一方面许多湖泊水浅，不足以做航道。而且湖泊一年四季水位变化较大，有枯水期也有涨水期。不符合运河运输稳定的需要。

而且在船水浪的冲击以及各种因素的影响下，运河航道需要定期维护。湖水中的水道就不如路边的水道维护方便。

另外很重要的一个原因是，古代一些大型货船的行驶依靠数十名纤夫拉绳前进。所以运河的水道不能太宽，所以湖泊不适合成为运河水道。

除此之外，湖泊上的风浪比较大。古代技术有限，难以应对水上的恶劣天气。就需要重新开凿水道以避免大风大浪，从而保障船的行驶稳定。