大火的燃烧是由氧气、燃料和热源三个要素共同作用引起的。这被称为火灾三要素。

首先，氧气是火焰燃烧的必要条件之一。空气中的氧气充当火焰的氧化剂，与燃料发生化学反应生成热能、光能和排放物。

其次，燃料是火焰燃烧的能量来源。燃料可以是各种可燃物质，如木材、纸张、煤炭、油类、气体等。当燃料受到足够的热能作用时，其中的化学能被释放出来，使燃料分子发生热分解，产生可燃气体。

最后，热源是引发燃烧的初始能量。热源可以是明火、电弧、摩擦、高温等。当热源接触到燃料时，燃料开始加热，分子之间的化学键被打破，产生易燃气体。这些气体在与氧气接触后发生燃烧，释放出能量，形成火焰。

因此，当氧气、燃料和热源三个要素同时存在并达到一定条件时，大火就可以燃烧起来。在控制火灾时，通常会采取措施切断其中一个或多个要素，以减少或控制火势的蔓延。