死海的原理是根据阿基米德定律，湖水的比重大于人体的比重，所以对人体产生正性浮力，人们可自由地飘浮在湖水上。即使完全不会游泳的人，也可放心仰卧水面，随波飘浮。

死海湖水中含有多种对人体有益的矿物质，主要通过两种途径进入人体。一是通过皮肤进入人体，如铁、铜、锰、碘等微量元素均可经皮肤吸收，进而对人体产生疗效；二是不能经皮肤吸收的矿物质则是在漂浮过程中附着在皮肤表面形成有医疗作用的“生物薄膜”而发挥作用。