三奈不是调味料而是中药，为常绿矮小灌木，原产日本，我国的四川、云南等地也有栽培，呈匍匐状。三奈有叶片有毛、无毛之分，有毛者叫毛三奈，无毛者叫光三奈，毛三奈疗效较好。三奈又以日本产的三奈质量为佳，从日本进口的称为东三奈；同时，我国云南、四川所产的三奈也享有声誉，称为南三奈、川三奈，它们质地比进口的三奈稍差；三奈根有辣味，含挥发油0.6%～1.3%。