一般而言，生蚝主要生长在咸淡水交界、水质纯洁的沿海海域。

生蚝生长的环境和生蚝的品质有着非常紧密的联系。因此，生蚝对生长区域的水温、饵料、盐度都有一定的要求，并需要养殖企业具有科学规范的养殖方式。

因为生蚝是以过滤海水中的微藻、浮游生物为食，所以水域是影响生蚝生长的关键因素。一般而言，咸淡水交界处会带来丰富的营养盐，促进海域内基础生物的生长和繁殖，从而为生蚝提供饵料，使其长得个大肥美。

如乳山生蚝就生长在著名的牡蛎之乡——乳山，乳山境内东西两侧各有一条大河入海，为养殖海区提供大量的营养盐，从而为乳山生蚝提供了丰富的饵料；加上国家一类海水水质标准的养殖海域，纯洁干净、无工农业污染的水质，为乳山生蚝提供了得天独厚的生长环境