益生菌最早在酸奶中被发现。在1905年，保加利亚的乳品制造商开始将发酵乳制品作为营养补给品推广。这种酸奶含有多种有益菌群，最为关键的是乳酸菌。这些益生菌可以抑制有害菌的生长，调节肠道菌群平衡，提高消化吸收能力，增强免疫力，对于人体健康具有重要作用。随着科学研究的不断深入，人们已经发现了许多其他含有益生菌的食物，如酸豆浆、酵母、酵母菌、酵母菌素等，这些都成为了人们日常生活中的常用营养食品。