袁小宁，籍贯北京，生于南京。先后毕业于北京中央美术学院附中及中央美术学院油画系三画室及壁画系研究生毕业获文学硕士学位，首都师范大学美术学院研究生毕业获博士学位。

曾任南京师范大学教授、博士生导师、美术系主任，台湾南华大学、台湾师范大学客座教授。