在开门之前，故宫的官方名称为“紫禁城”。这个名称是在明朝时期形成的，意为“禁止一切外来人进入的城池”，其内禁止一切除皇室成员和官员以外的人员进入。清朝时期，紫禁城成为皇室的主要居所和政治中心。1949年，中华人民共和国成立后，紫禁城改名为故宫，对所有游客开放参观。故宫以其艺术价值和文化历史价值而成为世界文化遗产，吸引了数以万计的游客前来参观。