1973年10月，阿拉伯国家（主要的是伊朗、伊拉克和科威特）与以美国为首的“超级七国集团”（包括日本、意大利、法国、加拿大、英国和西德）之间的石油之战在纽约达到了白热化的程度。在这场对抗中，阿拉伯国家开始采取石油作为武器，打击西方。首先是中东的阿拉伯产油国（沙特、科威特等）石油部长，在欧佩克会议上建议，以石油作为武器，对支持以色列的西方国家进行制裁。

阿拉伯产油国开始减少产量，并提高石油价格。随后，阿拉伯产油国宣布对支持以色列的西方国家进行石油禁运。