瓢虫是鞘翅目瓢虫科昆虫的通称，它们因大多数种类具有鲜艳的红色或橙色斑点而得名，这些斑点通常是瓢虫用来警告天敌它们可能具有不好吃的化学物质或毒性。瓢虫的特征和本领主要包括：
1. 形态特征：瓢虫的身体呈半球形，通常较小，长度在1-10毫米之间。它们的鞘翅坚硬，可以保护身体不受损伤。瓢虫的颜色多样，除了常见的红色和橙色外，还有黄色、棕色、黑色等，身上的斑点数量和排列也各不相同。
2. 食性：瓢虫是著名的捕食性昆虫，它们主要以蚜虫、粉虱、介壳虫等害虫为食，因此被视为农林业的益虫。瓢虫的成虫和幼虫都能捕食害虫，有助于控制害虫的数量。
3. 自卫本领：瓢虫能够通过释放恶臭的液体或通过假死来逃避天敌。它们的鲜艳颜色也是一种警告色，告诉潜在的捕食者它们可能有毒或不好吃。
4. 生殖和发育：瓢虫的生命周期经历卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段。瓢虫的幼虫和成虫在形态上有很大差异，这种发育方式被称为完全变态。
5. 迁徙能力：一些瓢虫种类具有较强的迁徙能力，可以在不同的季节和地区之间进行迁徙，以寻找适宜的生存环境和食物资源。
6. 温度依赖性：瓢虫的活动和繁殖受温度影响较大。在温暖季节，它们的活动更加频繁；而在寒冷的冬季，瓢虫可能会进入冬眠状态。