滕州是柳琴戏的主要发源地,柳琴戏在滕州经历了二百多年发展历史,根据老艺人的师承关系推算,大约起源于清朝乾隆时期(1736-1795)。清朝乾隆年间,一部分贫苦农民就用较为原始的说唱形式流浪谋生,形成了“拉魂腔”的雏形也就是柳琴戏的初级阶段。

约在道光年间,山东滕县苏楼的巧木匠,拉魂腔艺人王清,在苏家班艺人苏道一指导下,制成第一把柳叶琴。