颍河不通航是因为颍河的航运一年有几个月因河水枯竭不能通航，而汛期河水湍急，船只常常出事。

颍河是淮河最大的支流，发源于安徽省境内，经河南、安徽两省入淮河，全长620公里，流域面积3.9万平方公里。颍河在历史上曾有过航运，但自20世纪50年代以后，由于河道失修，水源不足，航运逐渐衰落，仅部分河段尚能通航小船。