中国新年绘本的角色有很多，其中一些最经典的包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。这些动物被视为中国生肖12个年份的代表，常被用来象征不同的财富、幸运和个性特征。

例如，鼠在中国文化中被认为是聪慧、机智的象征，今年的2020年便是鼠年，因此很多绘本中描绘了可爱的小老鼠和它的家庭在元宵节和春节的庆祝活动中的生活。

其他的角色则有不同的意义，但都与新年的喜庆和祝福有关。